「陶冶性情」是指人因接觸美好事務而有益教化、端正品行。在陶禪窯創辦人蔡堃生老師與陳金蘭老師的身上，可以看到秉持著「捏陶的孩子不學壞」的堅持，用藝術教化無數的學子。
早在高中時，蔡老師就在鶯歌窯廠當學徒。早期學陶很辛苦，從基本的拉坯、上釉，到進窯溫度的掌控都是一門功夫。早期老匠師們多少都會藏私，自己摸索拉坯技巧的蔡老師過得並不順遂。但辛勤工作，誠懇與踏實的態度終於讓事情有了改變。一天，老師傅要蔡老師下班後留下來看他示範拉坯，並且囑咐「只會示範一次喔」!獲得老師傅認同並傳授功夫的蔡老師，在鶯歌學到了最扎實的基本功夫。
民國83年蔡老師與陳老師剛訂婚後，終於蓋了第一間窯廠。雖然當時經濟拮据，但透過恩師引薦，買下了成功工商淘汰的一批設備，雖然老舊，但終於有了自己的的電窯與拉坯機。
蓋了自己的窯後，蔡老師與陳老師一直都與中壢的幼教單位合作，進行陶藝教學。但蔡老師一直都認為所學有限，無法突破。想要再進一步的蔡老師重拾書本，最後與陳老師一同考取台灣藝術大學工藝設計學系。
回到學校的蔡老師像海綿一樣大量吸收知識，以往老師傅們視為秘密的技術與配方，在學校裡變成一串串的公式，讓蔡老師深深感受到知識整理的重要性，互相切磋才能持續進步與精進!
學術圈洗禮後的蔡老師開始更積極的推行藝術教育工作，在96年於龍岡國小旁打造了全新的藝術中心，讓更多的小朋友可以享受玩泥土的樂趣。蔡老師也接下大溪仁和國中技藝班陶藝課的指導老師。陳老師常說他們是「一人當選，兩人服務」。每次上課，蔡老師與陳老師都會一同出席。蔡老師擅長手做，陳老師擅長解說，兩個人搭配的默契極佳，這群學生因為接觸了陶藝開始有了變化，不但願意認真學習，個性也起了轉變。每次在進窯與開窯之前蔡老師會帶領孩子們祭拜窯神，蔡老師認為這就是在教育孩子們的價值觀，我們不應該只教他們技術，更重要的是端正他們的品行。以往技藝班的孩子們幾乎是被學校放棄的孩子，但現在想要進技藝班的學生比錄取人數多了三倍，每年要舉辦一連串的考試才能篩選出適合的人選，這群孩子們終於在主流教育之外找到一條新的出路。
默默在地深耕20年的陶禪窯，未來希望能從教育中心轉型為社區的藝術中心，讓空間能做更大的利用。讓每個人都有機會玩玩泥土，因為玩泥土是快樂的事情，每個人都可以在泥土中找回最初的赤子之心。
[box type=”default” size=”medium” title=”陶禪窯藝術中心” right_title=”網站連結” right_description=”陶禪窯藝術中心” url=”http://www.pzen.com.tw/” style=”arrow blue” ]地址：中壢巿龍岡路二段226巷42號 ║ 電話：(03) 468-5321 [/box]
